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El matemático francés Jacques Laskar, del Observatorio de París, es experto en estimar cuáles serán las órbitas de los planetas del Sistema Solar dentro de miles de millones de años. Su trabajo ha contribuido a demostrar que los cambios pasados en la órbita terrestre encajan muy bien con las eras glaciales por las que ha atravesado la Tierra. La precisión es tal que ha sido posible calibrar períodos geológicos terrestres -relacionados con cambios climáticos- con observaciones astronómicas. Sin embargo, hoy en día ya no es posible prever cuándo habrá una nueva era glacial en la Tierra atendiendo a los cambios en la órbita del planeta, y la razón es que la influencia humana en el clima terrestre es tan potente que cubre el factor astronómico.

Desde hace un siglo no se había visto tan poca actividad solar y los astrónomos están consternados. Según nuevas observaciones espaciales que serán presentadas durante la Conferencia Nacional Astronómica del Reino Unido, no se han visto manchas solares y ha habido muy pocas llamaradas.

Científicos ingleses declararon días atrás que ellos están desarrollando un tipo de avión espacial capaz de ser usado repetidamente, de manera que el costo de lanzamiento al espacio podrá reducirse en una décima parte. Se espera que se produzca este tipo de avión dentro de 10 años.

El inglés Thomas Harriot, un astrónomo casi desconocido, fue en realidad el primero en ver la Luna a través de un telescopio y no el italiano Galileo Galilei. Así lo demuestran los diseños de los mapas lunares de Harriot, que ahora serán exhibidos en Florencia y en el Science Museum de Londres.

Hace tan sólo 400 años, aquellos que se atrevían a hablar o a pensar en el Cosmos como algo vivo y poblado de mundos, eran quemados en la hoguera, y aquellos que miraban el cielo con el primer telescopio óptico, se arriesgaban a hablar ante el tribunal de la inquisición.

La sonda Venus Express ha estado observando constantemente el polo sur de Venus y ha encontrado que es sorprendentemente variable. Una enorme estructura con una parte central que se parece a un ‘ojo de huracán’, que se metamorfea y cambia de forma en cuestión de días, deja perplejos a los científicos.

El descubrimiento de un planeta similar a Júpiter y otro aproximadamente del tamaño de Saturno ha sugerido a los astrónomos que los sistemas solares como el nuestro pueden ser comunes.

Observaciones del Telescopio Nazionale Galileo, en la isla de La Palma, ayudan a analizar la evolución de una inusual perturbación atmosférica en el planeta gigante