Novedades
Un asteroide pasará muy cerca de la Tierra en 2013
Según los científicos, un asteroide recién descubierto, llamado 2012 DA14, pasará en febrero tan cerca de la Tierra que podría chocar contra un satélite de comunicaciones.
Primeras imágenes de la luna Metone, de Saturno
La sonda Cassini de la NASA ha obtenido las primeras imágenes del satélite de Saturno conocido como Metone. Este cuerpo, que fue descubierto en 2004, aún no se había podido fotografiar y es "todo un enigma" para los astrónomos, según han explicado los expertos.
¿Falta materia oscura en los alrededores del Sol?
Misteriosamente, falta materia oscura en los alrededores del sol, según un nuevo estudio que daría letra a los escépticos que sostienen que esa sustancia invisible es apenas una ilusión.
Un impacto cósmico para 2040
Se llama 2011 AG5 y fue descubierto hace poco más de un año. Es un asteroide en órbita alrededor del Sol que de vez en cuando se acerca a nuestro planeta. En el año 2040, según los cálculos, ese acercamiento podría traerlo a menos de un millón de km. Y, claro, de repente volvemos a tener fecha para un posible fin del mundo.
La Luna creció golpeada por asteroides y no por cometas como se pensaba
Científicos estadounidenses han encontrado fragmentos de meteoritos primitivos entre el material lunar que trajo a la Tierra la nave Apolo 16. Tras su análisis, los investigadores concluyen que los restos pertenecen a asteroides, y no cometas, que impactaron contra el satélite en las primeras etapas del sistema solar.
Nuestro sistema solar no está protegido del resto de la galaxia
Nuevas observaciones de las fronteras del sistema solar han determinado que el Sol se mueve a través del espacio a una velocidad inferior a lo estimado hasta ahora, impidiéndole formar el arco de choque que supuestamente marcaba la frontera entre nuestro sistema solar y el medio interestelar. El descubrimiento sugiere que el límite de protección que separa nuestro sistema solar del resto de la galaxia carece de ese arco de choque, lo que podría tener implicaciones sobre cuánta radiación (en forma de rayos cósmicos galácticos) entra a nuestro sistema solar
Planetas errantes pueden esparcir la vida
Chandra Wickramasinghe, director del Centro de Astrobiología en la Universidad de Buckingham, Reino Unido, es uno de los principales defensores de la teoría de la panspermia, la idea de que la vida en la Tierra, como en otros mundos, fue sembrada durante el impacto de un cometa o un asteroide. Este investigador ha publicado un nuevo y arriesgado estudio en el que afirma que cientos de miles de millones de planetas solitarios -mundos que no giran alrededor de una estrella sino que flotan errantes y sin compañía en el espacio- del tamaño de la Tierra pueden existir en la Vía Láctea. Y no solo eso, sino que estos nómadas pueden albergar algunas de las sustancias fundamentales para la vida, compuestos que reparten de un sistema solar a otro durante su paseo cósmico. Sus hallazgos se publican on-line en la revista Astrofísica y Ciencias del Espacio.
Tres eclipses sorprenden entre el 20 de mayo y el 6 de junio
En los próximos días, entre el 20 de mayo y el 6 de junio 2012, sorprenderán en los cielos de la Constelación de Tauro y de su opuesta Constelación de Escorpio, tres eclipses o grandes conjunciones, muy esperadas por los astrónomos y aficionados: el eclipse solar anular, el eclipse lunar parcial y el tránsito solar de Venus, éste último en el comentado grado 20 de Tauro, considerando 30 grados por constelación.
El gran asteroide Vesta parece un pequeño planeta
El asteroide Vesta, el segundo más grande del Sistema Solar, es en realidad un pequeño protoplaneta. Se originó por acreción de materiales en los primeros pocos millones de años del Sistema Solar y en su geografía muestra ahora rasgos peculiares, como un gran cráter de impacto con una anchura de unos 500 kilómetros de diámetro (el 90% del diámetro del asteroide) y 19 de profundidad. De él proceden meteoritos que llegan a la Tierra de vez en cuando. La sonda científica de la NASA Dawn, que se lanzó en 2007, ha estado estudiando de cerca el Vesta desde julio de 2011 y ahora los científicos presentan los análisis de la información recibida en seis artículos que publica la revista Science. Los investigadores sugieren que el gran tamaño de Vesta (de unos 525 kilómetros de diámetro) y su núcleo férrico (de unos 110 kilometros de radio) podrían explicar la supervivencia de este objeto del Sistema Solar durante tanto tiempo.
Europa lucha por estar a la altura de la NASA
Lleva surcando las estrellas 39 años. Y cada vez lo hace con mayor éxito. La Agencia Espacial Europea (ESA) es por detrás de la NASA y junto al programa ruso el principal actor en la exploración espacial. Actualmente, la ESA está compuesta por 19 países, entre ellos España. Su presupuesto alcanza los 4.020 millones de euros y su plantilla está compuesta por 2.200 profesionales, entre los que se encuentran científicos, ingenieros, especialistas en tecnología de la información y personal administrativo de todos los estados miembros.
La empresa SpaceX lanzará el primer vehículo privado a la ISS el 19 de mayo
SpaceX, la primera empresa privada que intentará enviar un vehículo a la Estación Espacial Internacional, anunció que la nueva fecha para el lanzamiento será el próximo 19 de mayo. Poco antes del anuncia había informado de que debía postergar la fecha de lanzamiento de la nave 'Dragon', inicialmente prevista para el día 7 de mayo.
Un científico ruso advierte de que microorganismos amenazan la Estación Espacial
Anatoli Grigóriev explica la «acción nefasta» de la microflora en la estructura de la plataforma orbital
Un lago efímero 'africano' en la luna Titán de Saturno
La luna Titán de Saturno lleva casi 400 años bajo observación desde la Tierra, desde que Christian Huygens la descubrió a mediados del siglo XVII. Ahora, un satélite de la NASA, la sonda Cassini-Huygens, ha enviado a la Tierra imágenes de un lago que se parece como una gota de agua a otro que se encuentra en Namibia,al sur de África; concretamente en el Parque Nacional de Etosha.
Aseguran que se detuvo la destrucción de la capa de ozono
El Protocolo de Montreal comenzó a discutirse en 1987 ante la amenaza de la expansión del agujero en la capa de ozono, fundamental para proteger al planeta de los rayos ultravioletas. Veinticinco años después de aquel hito en la historia de la cooperación internacional para el tratado de cuestiones climáticas y ambientales, que fue ratificado por 191 países, hoy la destrucción de la capa de ozono se ha detenido.
